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Gli mwbaornitopodi, o membri del mwbqclado mwbgOrnithopoda, sono un gruppo di mwbwdinosauri mwcaornitischi vissuti dal mwcqGiurassico inferiore sino al mwcgCretaceo superiore, circa 163-65 milioni di anni fa (mwcwCalloviano-mwdaMaastrichtiano), colonizzando ogni continente. I primi ornitopodi erano animali piccoli e mwdqbipedi, che durante il mwdgMesozoico crebbero di dimensioni e numero fino a diventare uno dei gruppi di animali mwdwerbivori di maggior successo del Cretaceo. Il loro principale vantaggio evolutivo fu il progressivo sviluppo di uno degli apparati mweamasticatori più sofisticati mai sviluppati dai dinosauri non-aviari, rivaleggiando con quello dei moderni mweqmammiferi, come la mwegmucca domestica. Questi animali raggiunsero il loro apice evolutivo, con gli mwewadrosauri o dinosauri "a becco d'anatra", prima di estinguersi insieme agli altri mwfadinosauri nell'evento di mwfqestinzione di massa del Cretaceo-Paleogene. Fossili di ornitopodi sono stati ritrovati in tutti e sette i mwfgcontinenti, sebbene siano generalmente rari nell'mwfwemisfero australe.

• Descrizione

• Classificazione

• Tassonomia

• Filogenesi

• Falsi ornitopodi

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

La parola ornitopode deriva dal mwhwgreco mwiaornis ossia uccello, e mwiqpous ossia piede, e significa "piede da uccello". Ciò si riferisce al fatto che gran parte dei generi appartenenti a questo gruppo possedeva zampe posteriori a tre dita, superficialmente simili a quelle degli uccelli. Gli ornitopodi erano inoltre caratterizzati dallo sviluppo di un becco corneo, un mwigpube allungato che in molti casi si estendeva oltre l'mwiwilio, e una mandibola priva di aperture. Gli ornitopodi, inoltre, sono i soli dinosauri ornitischi a non possedere armature di sorta. Una varietà di ornitopodi e mwjacerapodi affini presentava un tessuto di collagene sottile e piatto lungo l'esterno delle costole; in alcuni casi, queste placche si mineralizzavano, consentendo la loro fossilizzazione. La funzione di queste placche intercostali è tuttavia sconosciuta, ed è stata ritrovata nei generi mwjqmwjgHypsilophodon, mwjwmwkaOthnielosaurus, mwkqmwkgParksosaurus, mwkwmwlaTalenkauen, mwlqmwlgThescelosaurus,cite-ref-bg08-1-0[1] e mwmwmwnaMacrogryphosaurus.cite-ref-cpn07-2-0[2]

I primi ornitopodi erano lunghi solo un metro o poco più, ma probabilmente erano molto veloci. Possedevano una coda irrigidita, come quella dei loro predatori, i mwqateropodi, per bilanciare il peso del corpo mentre correvano sulle zampe posteriori. Ornitopodi successivi divennero più adatti a nutrirsi brucando il fogliame, spostandosi su tutte e quattro le zampe. Le loro dimensioni aumentarono e la loro colonna vertebrale acquisì un profilo ricurvo simile a quello di altri animali brucatori come il mwqqbisonte. Questi dinosauri, divenuti bipedi facoltativi, potevano comunque correre su due zampe in caso di fuga, ma passavano la maggior parte del loro tempo su tutti e quattro gli arti. La tassonomia dei dinosauri precedentemente attribuiti a Hypsilophodontidae è piuttosto problematica. Il gruppo in precedenza era costituito da tutti gli ornitischi bipedi non-mwqgiguanodonti, ma una rivalutazione filogenetica ha dimostrato che tali specie sono parafiletiche. In quanto tale, la famiglia Hypsilophodontidae è attualmente rappresentata solo da mwqwmwraHypsilophodon.cite-ref-3[3]

Gli ultimi ornitopodi divennero molto grandi, ma non raggiunsero mai le dimensioni titaniche dei sauropodi. I più grossi ornitopodi, come gli adrosauri mwsgmwswEdmontosaurus, mwtamwtqLambeosaurus e mwtgmwtwShantungosaurus, raggiunsero i 15 metri di lunghezza.

Storicamente, la maggior parte degli ornitischi mwagbipedi indeterminati erano raggruppati come ornitopodi. Da allora la maggior parte è stata riclassificata.

Di solito Ornithopoda viene classificato come un sottordine, nell'ordine Ornithischia. Mentre la tassonomia classica è in gran parte stata abbandonata dalla maggior parte dei paleontologi, alcuni ricercatori hanno continuato a impiegare tale classificazione, sebbene le fonti abbiano differito su quale dovrebbe essere il rango del gruppo. Benton (2004) lo collocò come un infraordine all'interno del sottordine mwbqCerapoda (originariamente definito come un mwbgclado di rango indeterminato), mentre altri, come Ibiricu mwbwet al. (2010), lo hanno mantenuto nella sua tradizionale posizione di sottordine.cite-ref-4[4]

Il seguente mwdgcladogramma segue l'analisi di Madzia mwdwet al. (2017):cite-ref-madzia-5-0[5]

Storicamente, molti resti indeterminati di ornitischi bipedi furono inseriti nel gruppo degli ornitopodi. In realtà, recentemente, classificazioni più accurate hanno permesso di riconoscere molti di questi animali come ornitischi troppo primitivi (mwfwfabrosauridi, mwgaeterodontosauridi) per essere inclusi negli ornitopodi, e altri come membri primitivi dei mwgqmarginocefali quadrupedi (mwggmwgwPsittacosaurus). Un gruppo di marginocefali, i mwhapachicefalosauri, era stato classificato a suo tempo tra gli ornitopodi.

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cite-note-cpn07-22. ↑ mwlwJ. O. Calvo, Porfiri, J. D. e Novas, F. E., mwmamwmqDiscovery of a new ornithopod dinosaur from the Portezuelo Formation (Upper Cretaceous), Neuquén, Patagonia, Argentina., in mwmgArquivos do Museu Nacional, vol.mwmw 65, n.mwna 4, 2007, pp.mwnq 471-483.

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cite-note-madzia-55. ↑ mwtgDaniel Madzia, Clint A. Boyd e Martin Mazuch, mwtwmwuaA basal ornithopod dinosaur from the Cenomanian of the Czech Republic, in mwuqJournal of Systematic Palaeontology, vol.mwug 16, n.mwuw 11, 2017, pp.mwva 967-979, mwvqDOI:mwvg10.1080/14772019.2017.1371258.

• Weishampel, D. B. & Heinrich, R. E. (1992). Systematics of Hypsilophodontidae and basal Iguanodontia (Dinosauria: Ornithopoda). mwwgHistorical Biology: Vol. 6, pp. 159-184

Altri progetti

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• mwxwGEOL 104 dinosaurs: a Natural history, ornithopoda: beaks, bills & crests, by Thomas R. Holtz, Jr.